主人公：毛遂
毛遂是战国时期赵国（今河北省邯郸市鸡泽县）人，为平原君赵胜的门客。他因主动请缨参与外交活动而闻名，其故事体现了自信与主动争取机会的精神。
典故背景与经过
1. 背景
公元前257年，秦国围攻赵国都城邯郸，赵国形势危急。平原君赵胜受命前往楚国求援，需挑选20名门客随行，但仅选得19人。毛遂主动自荐补缺，称：“使遂早处囊中，必脱颖而出。”平原君虽质疑其才能，最终同意带他同行。
2. 说服楚王
到达楚国后，平原君与楚王谈判半日未果。毛遂持剑闯入大殿，以“十步之内，大王性命在我手”的气势震慑楚王，随后分析赵楚联合抗秦的利害关系，指出楚国曾遭秦军重创的耻辱，最终说服楚王出兵救赵。
3. 结果与影响
楚赵结盟后，秦军撤退，邯郸解围。平原君感叹：“毛先生一至楚，楚王不敢小看赵国。”毛遂因此声名大振，成语“毛遂自荐”由此而来，成为自我推荐、勇于担当的代名词。
出处与延伸
典故最早见于《史记·平原君虞卿列传》，司马迁详细记载了毛遂自荐及促成楚赵合纵的过程。
寓意与启示
1. 主动争取机会：毛遂的自信与果敢打破了“锥处囊中”的被动等待，强调有才能者需主动展现。
2. 勇于担当：在危难时刻挺身而出，体现了责任感和勇气。
3. 自知之明与局限：毛遂虽擅长外交，但后来因军事失利自刎，说明人需认清自身能力的边界。
历史争议
关于毛遂的籍贯，存在河北鸡泽、河南原阳等说法，但多数史料及当代研究倾向于河北邯郸鸡泽县。其墓地位于邯郸永年区，现为纪念景点。
毛遂自荐的故事不仅是中国文化中自我推荐的典范，更激励后人勇于表现、把握机遇，成为个人成长与团队协作的重要启示。
