清明节的由来及传说融合了自然节气演变与深厚的人文历史，其核心源于古代农耕文化、寒食节传统以及忠孝精神的传承。以下为综合整理：
一、清明节的由来
1. 源自节气与农耕文化
清明节最初是二十四节气之一，约在每年公历4月4日至6日之间，此时气温回升、万物复苏，故《岁时百问》称“万物生长皆清洁而明净”。古人将其视为春耕春种的重要节点，如农谚“清明前后，种瓜种豆”。
2. 与寒食节的融合
寒食节是清明节的重要前身，源于周代的禁火习俗（熄灭旧火、启用新火以避灾），后与介子推的传说结合。唐代后，寒食节与清明节的日期相近（寒食在冬至后105天），逐渐合并为以扫墓、禁火为特色的统一节日。
3. 吸纳上巳节习俗
上巳节的踏青、祓禊（水边祈福）等习俗融入清明节，形成了祭祖与郊游并重的节庆模式。
二、核心传说：介子推与寒食节的起源
故事背景
春秋时期，晋国公子重耳流亡期间，忠臣介子推曾割下大腿肉煮汤救其性命。重耳继位为晋文公后，却因疏忽未封赏介子推。介子推携母隐居绵山，晋文公为逼其出山而放火烧山，不料介子推母子抱柳树殉难。晋文公悔恨不已，下令禁火三日以纪念，并将次日定为清明节。
文化象征
三、其他相关传说与习俗
1. 孝亲传承
朱元璋、刘若宰等传说将扫墓插柳、修整祖坟的习俗与孝道结合，强调对祖先的敬重。
2. 爱情与善行
浙江“轧蚕花”活动源自蚕花姑娘殉情传说，祈求爱情圆满；广西“乌米饭”习俗则通过孝子悔过的故事传递孝道。
3. 自然崇拜
清明节踏青、放风筝等活动，源于古人顺应节气、亲近自然的农耕智慧，体现“天人合一”理念。
四、历史发展与文化意义
总结
清明节是自然节气与人文精神交融的典范，其由来源于农耕社会的节气划分，核心传说以介子推的故事承载忠孝，而多元习俗则融合了古代、祭祖、踏青等传统，成为中华民族追思先人、亲近自然的重要文化符号。
