1. 屈原投江的传说
屈原是战国时期楚国的大臣、诗人，因主张改革和联齐抗秦遭权臣排挤，被流放至沅湘流域。公元前278年，楚国都城被秦军攻破，屈原悲愤交加，于五月初五投汨罗江自尽。百姓闻讯后划船打捞其遗体，并向江中投掷饭团、鸡蛋，用雄黄酒驱赶水兽，逐渐演变为赛龙舟、吃粽子的习俗。
2. 端午节习俗的附会与融合
端午节最初是上古先民的节令活动，与驱邪避瘟、龙图腾祭祀相关，赛龙舟和食粽的习俗早于屈原。但屈原的爱国形象与端午节结合后，赋予了节日更深刻的人文内涵。例如，粽子从夏至节令食品（象征阴阳调和）演变为纪念屈原的载体，龙舟竞渡也从驱瘟仪式转化为对屈原的追思。
屈原的象征意义
1. 爱国精神的化身
屈原以生命殉国，其“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的诗句，成为对理想和家国忠诚的象征。他的悲剧性结局强化了端午节“强民爱国”的文化内核，使其超越地域性节日，成为中华民族的精神纽带。
2. 高洁品格的隐喻
屈原在诗歌中以香草自喻，以凤凰象征不与世俗同流的高洁。他笔下的“鸾鸟凤凰”与“燕雀乌鹊”对比，既批判了政治腐败，也彰显了自身“伏清白以死直”的刚正人格。这种精神被后世文人视为知识分子的道德标杆，如李白、杜甫等诗人皆以凤凰隐喻理想人格。
3. 文化传承的符号
屈原的《离骚》《九歌》等作品开创了浪漫主义文学传统，其诗歌中的神话意象和家国情怀深刻影响了中国文学。端午节通过纪念屈原，将诗歌、民俗与历史记忆融为一体，成为中华文化的重要载体。
4. 理想主义的永恒追求
屈原对“美政”的追求与现实的冲突，反映了知识分子在困境中的坚守。他的投江不仅是个人悲剧，更是对理想主义不灭的诠释。端午节纪念活动通过龙舟竞渡的激昂和粽叶包裹的细腻，传递了这种“虽九死其犹未悔”的精神力量。
屈原与端午节的故事，本质是历史记忆与文化象征的叠加。尽管端午节的起源多元（如吴越龙图腾、伍子胥传说等），但屈原的爱国情怀和高洁品格最符合儒家文化对“忠孝节义”的推崇，因此逐渐成为端午节的核心符号。2009年端午节入选世界非物质文化遗产时，联合国教科文组织特别强调其“纪念屈原”的文化意义，印证了屈原作为民族精神象征的深远影响。
